Etimològicament el verb "trobar" significa 'inventar o crear literàriament, del
llatí tropare (en grec
tropos). Cal distingir la figura del poeta a la del trobador.En aquella època el poeta era qui escrivia poesia en
llatí, en canvi el trobador ho feia en una
llengua romànica (occità o provençal).
El primer trobador del qual es té constància va ser
Guilhèm d'Aquitània (
1071-
1127),
duc d'
Aquitània. L'estil va florir en el
segle XII. Els trobadors normalment viatjaven grans distàncies, ajudant així a la transmissió de notícies entre una regió i altra.
Poetes i músics, amb un gran domini de la
retòrica i de la
música. Els seus poemes no eren per ser llegits, sinó escoltats. Depenien de la seva poesia, per tant, rebien un sou de les corts reials de la noblesa o dels burgesos rics. Es movien per un ambient cortesà i aristocràtic, culte i ric, propi de la cort feudal. Els trobadors podien ser de condició ben diferent, des de reis (
Alfons I el Cast…) o grans senyors, per a qui trobar era una manera de passar l'estona, fins a autèntics professionals de la poesia (
Cerverí de Girona,
Ramon Vidal de Besalú, etc.). Els cançoners recullen les composicions dels trobadors.
Es coneixen uns 350 trobadors de procedència social molt diversa:
Guilhèm d'Aquitàni, el Papa
Climent IV, el rei d'
Anglaterra Ricard I Cor de Lleó,
Guerau de Cabrera, entre d'altres. Hi ha pocs casos coneguts de trobadors que eren dones (les
trobairitz), sempre de la noblesa com la
comtessa de Dia. Excepte dels reis i grans senyors, tenim poca informació sobre la resta de trobadors i la que ens ha arribat de vegades és poc contrastada i fiable. Fonamentalment aquesta informació prové dels Cançoners.
En general tots seguien els tractats sobre la llengua i l'art de trobar que anaren apareixent en el seu temps. Entre aquests documents podem esmentar les
Razos de trobar, de principis del segle XIII, de
Ramon Vidal de Besalú, les
Regles de trobar (1289-1291) de
Jofre de Foixà, l'enciclopèdic
Lo Breviari d'amor (1288-1292) de
Matfre Ermengau.
Guilhèm Molinier escrigué les
Leys d'amors (1328-1337, versió en prosa); i a finals del segle XIV i durant el segle XV començaren a aparèixer els primers tractats destinats als poetes en llengua catalana, entre els quals destaquen el
Torcimany de Lluís d'Averçó i el
Llibre de Concordances (1371?) de
Jaume March (oncle d'Ausiàs March).
Per saber més